Les chefs connaissent bien le pouvoir magique des fines herbes et des épices. Un soupçon de gingembre, une pincée de poivre de Cayenne ou quelques brins de thym, il n’en faut pas plus pour charmer et exciter les papilles gustatives. Si elles contribuent à rehausser la saveur des mets, bon nombre de fines herbes et d’épices traditionnelles sont également riches en nutriments. Découvrez ci-dessous les bienfaits des fines herbes et des épices pour le goût et la santé.
Fines herbes vertes : du basilic au persil, une garniture qu’il ne faut pas mettre de côté! Les fines herbes vertes regorgent de vitamine K et d’antioxydants.
Basilic : Le basilic contient de la lutéine et de la zéaxanthine, deux antioxydants qui contribuent à réduire les risques de dégénérescence maculaire liée à l’âge, une maladie des yeux courante chez les personnes âgées. De plus, les huiles essentielles aromatiques du basilic ont des propriétés antibactériennes. Des études montrent en effet que le basilic peut freiner la multiplication des bactéries, y compris Listeria monocytogenes et Escherichia coli O 157:H7. En cuisine, le basilic est l’un des éléments de base des pestos et se marie à merveille avec les pâtes, les viandes rouges, le poulet ou le poisson. Essayez la salade de bifteck et de haricots.
Origan : L’origan contient de nombreux phytonutriments comme le thymol et l’acide rosmarinique. Ces antioxydants contribuent à prévenir les dommages aux cellules liés à l’oxygène. À poids égal, l’origan est un antioxydant 42 fois plus puissant que la pomme et 4 fois plus que les bleuets. L’origan frais est idéal dans les soupes, les pizzas, les omelettes et les frittatas.
Persil : Le persil est une bonne source de vitamines C et A, deux antioxydants qui contribuent à réduire les risques de maladie du cœur et certains types de cancer. De plus, il suffit d’en mâcher quelques brins après le repas pour avoir l’haleine fraîche. Le persil est une herbe polyvalente qu’on peut utiliser dans les salades, les soupes, le riz, les ragoûts, les pommes de terre et les plats riches en protéines. Essayez le gratin de poulet et de courge musquée.
Puissantes épices : Les épices ne servent pas qu’à ajouter de la couleur et de la saveur, elles sont aussi bonnes pour la santé.
Poivre de Cayenne : Cette épice relève les plats et leur donne du piquant. Le composé actif du poivre de Cayenne est la capsaïcine, dont les propriétés antidouleur et anti-inflammatoires et les bienfaits pour la santé cardiovasculaire ont fait l’objet de nombreuses études. Plus le piment est fort, plus il contient de capsaïcine – or, le poivre de Cayenne se classe parmi les plus forts. Le poivre de Cayenne contribue à drainer la muqueuse tapissant les voies nasales et à ainsi soulager la congestion. On peut ajouter du poivre de Cayenne à presque tous les plats qui ont besoin de piquant. Essayez la casserole de pain de viande épicé et pommes de terre.
Gingembre : Le gingembre est très présent dans les cuisines japonaise et chinoise. Il s’agit d’un puissant remède contre les nausées. Le gingembre soulage tous les symptômes associés au mal des transports, comme les vertiges, la nausée, les vomissements et les sueurs froides. Des études effectuées sur des animaux révèlent que le gingérol, le composé actif du gingembre, peut également ralentir la croissance des cellules ovariennes et colorectales cancéreuses. Ajoutez du gingembre à vos sautés ou essayez les boulettes de viande à la suédoise.